Comarca interior al sector oriental de la Depressió Central catalana, anomenada el «cor de Catalunya» per la seva posició central. Els rius Llobregat (eix nord-sud) i Cardener formen l'anomenat pla de Bages, voltat de relleus i altiplans: serra de Sant Llorenç del Munt i l'Obac i massís de Montserrat (S), ambdós conjunts declarats parc natural, serres de Rubió i Castelltallat (E), altiplans del Moianès (NO) i de la serra de les Garrigues (NE). El territori formà a l'edat mitjana l'anomenat comtat de Manresa (sector occidental del comtat d'Osona), dins la diòcesi de Vic, amb importants senyories eclesiàstiques (Montserrat, Sant Benet de Bages, l'Estany, etc.) i civils (Cardona). Les activitats econòmiques agropecuàries, complementades amb l'activitat de paraires i adobers, donaren pas, el segle XIX, a una forta industrialització (colònies tèxtils a la vora del Llobregat i Cardener, mines). [+ info]